三氯乙烯是无色易挥发的液体，具有氯仿样的微甜气味。几乎不溶于水，可与乙醇、乙醚、氯仿等有机溶剂和油类相混溶；不易燃烧加热至250－600℃，与铁、铜、锌、铝接触生成光气。
三氯乙烯主要用于金属表面的去油污、干洗衣服、植物和矿物油的提取、农药杀虫剂、印刷油墨、粘合剂、打字改正液以及溶解油脂、橡胶、树脂和生物碱、蜡等。三氯乙烯制造和上述应用行业人员，均可有职业接触机会。常见的急性中毒原因是使用三氯乙烯清洗现场浓度很高，作业人员没有做好自身防护，吸入高浓度的三氯乙烯所引起。
1、主要健康损害
（1）急性中毒
职业性急性三氯乙烯中毒是工作中接触高浓度三氯乙烯蒸气或液体所引起的以神经系统改变为主的全身性疾病，除神经系统受损外，心、肝、肾等脏器亦可累及。口服中毒者发病较急。口腔和咽部有烧灼感，恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状较明显，肝、肾损害较吸入中毒者多见。
皮肤吸收三氯乙烯的，起病多呈亚急性。除头晕、头痛、乏力、恶心、食欲不振等症状外。在接触3－4周左右皮肤可出现红斑、丘疹、水泡等。皮损一般先出现在双下肢，经数天后向躯干和双下肢蔓延，少数发展为全身大疱性表皮坏死松解症。
（2）慢性中毒
长期接触三氯乙烯可出现头痛、头晕、食欲不振、乏力、虚弱、记忆力减退、睡眠障碍、情绪不稳定、判断力下降和共济失调等症状。另外，因对直接接触部位产生脱脂化作用可致皮肤干燥、角化不全、皲裂等，但不存在个体差异。
2、防护措施
（1）改善设备和工艺，防止产生烟雾。加强厂房的通风透气，加强安全生产和个人防护知识培训教育。
（2）做好储运安全工作：储运中应保持干燥、阴暗。
（3）严格控制工作场所空气中三氯乙烯的浓度在国家劳动卫生标准以下。
（4）做好个人防护。使用呼吸保护用具，使用防护手套，使用安全护目镜等。
（5）定期检测作业场所空气中毒物浓度及定期进行职业健康检查。